Les mesures d'austérité font référence aux politiques gouvernementales visant à réduire la dette du secteur public. Les augmentations incontrôlées de la dette publique d'un pays ont tendance à accroître l'instabilité financière à l'intérieur du pays et peuvent, si elles ne sont pas contrôlées, provoquer une récession nationale ou même régionale.
Les politiques d'austérité tendent à accroître le chômage Chômage structurel Le chômage structurel est un type de chômage causé par l'écart entre les compétences de la population au chômage et les emplois disponibles sur le marché. Le chômage structurel est un événement de longue durée causé par des changements fondamentaux de l'économie. au sein de l’économie et sont généralement impopulaires auprès de l’électorat. Les gouvernements mettent en œuvre des mesures de réduction des coûts pour faire preuve de discipline financière auprès des agences de crédit et des agences de crédit internationales (comme le Fonds monétaire international).
Exemples de politiques d'austérité
1. Augmentation des impôts
Le gouvernement peut augmenter les impôts pour augmenter ses revenus. Il peut alors utiliser les recettes fiscales supplémentaires pour réduire sa dette. Le gouvernement peut choisir d'augmenter soit le taux des impôts directs (impôt sur le revenu, impôt sur la fortune), soit le taux des impôts indirects (impôt à la consommation).
2. Diminution des dépenses publiques
Le gouvernement peut réduire ses dépenses. La réduction des dépenses peut être utilisée pour abaisser le niveau de la dette publique.
Politiques d'austérité dans le monde réel
1. Royaume-Uni
La politique budgétaire Politique budgétaire La politique budgétaire fait référence à la politique budgétaire du gouvernement, qui implique que le gouvernement manipule son niveau de dépenses et les taux d'imposition au sein de l'économie. Le gouvernement utilise ces deux outils pour surveiller et influencer l'économie. C'est la stratégie sœur de la politique monétaire. du Royaume-Uni après la récession de 2008 visait à réduire la dette publique. Des réductions drastiques des dépenses publiques ont été opérées et les impôts ont été augmentés pour réduire le déficit budgétaire. Bien que le Service national de la santé (NHS) et les secteurs de l'éducation aient été couverts de telles réductions, la politique a été sévèrement critiquée par les économistes et les politiciens.
2. Grèce
Après la zone euro 2011 Zone euro Tous les pays de l'Union européenne qui ont adopté l'euro comme monnaie nationale forment une région géographique et économique connue sous le nom de zone euro. La zone euro forme l'une des plus grandes régions économiques du monde. Dix-neuf des 28 pays d'Europe utilisent la crise de l'euro, l'UE a contraint le gouvernement grec à mettre en œuvre des politiques d'austérité au sein de l'économie nationale. Avant la récession de 2011, la Grèce accusait un déficit budgétaire très important. En vertu d'une directive de l'UE, tous les projets non essentiels financés par le gouvernement ont été annulés. De plus, des taxes plus élevées ont été introduites dans tout le pays.
Le système fiscal grec a subi des changements majeurs, qui ont éliminé de nombreuses échappatoires qui permettaient auparavant aux entreprises grecques de se soustraire à l'impôt. En outre, les services gouvernementaux du pays ont connu une forte réduction du personnel administratif. Le gouvernement grec a également vendu d'importants actifs publics, tels que des bâtiments appartenant à l'État, à des particuliers à travers l'Europe.
3. Espagne
L'Espagne a également introduit des mesures d'austérité en 2011/12. Les mesures comprenaient des augmentations des taux d'imposition et une réduction des dépenses gouvernementales. En particulier, le gouvernement espagnol a prélevé de lourdes taxes sur la consommation de tabac.
Avantages des politiques d'austérité
Le principal objectif de l'adoption de mesures d'austérité dans la politique budgétaire d'un pays est de réduire la dette publique. Cependant, de nombreux économistes estiment que l'austérité en tant que politique est inefficace, car les réductions des dépenses publiques incluent des coupes dans les services sociaux, les programmes de santé et d'autres services essentiels fournis par le gouvernement. En outre, les mesures d'austérité ont tendance à toucher davantage les bas salaires que les hauts salariés.
Ainsi, la partie de la société qui a le plus besoin d’aide en période d’instabilité économique est la plus touchée par les politiques d’austérité. Les partisans de telles politiques soutiennent que l'augmentation soutenue de la dette publique peut paralyser l'économie d'un pays. Ils considèrent les mesures d'austérité comme un mal nécessaire.
Justifications théoriques contre l'austérité
La théorie keynésienne classique s'est développée au lendemain de la Grande Dépression La Grande Dépression La Grande Dépression était une dépression économique mondiale qui a eu lieu de la fin des années 1920 aux années 1930. Pendant des décennies, des débats ont duré sur les causes de la catastrophe économique, et les économistes restent divisés sur un certain nombre d'écoles de pensée différentes. a plaidé pour une augmentation des dépenses publiques et des réductions d'impôts pendant les récessions. La théorie affirmait qu'une économie pouvait passer son chemin hors d'une récession. Les mesures anti-austérité augmenteraient l'emploi (en particulier dans les services publics), ce qui, à son tour, augmenterait la demande globale dans l'économie.
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